Возвращаясь в свое поместье, мистер Эрншо, владелец «Грозового перевала», подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом Кэтрин, дочери хозяина. Они проводят вместе все дни, их связь крепнет с каждым годом.
Со временем дела в поместье идут все хуже. Мистер Эрншо много пьет и накапливает долги, «Грозовой перевал» теряет былое благополучие. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь в роли простого слуги.
Кэтрин устает от суровой жизни среди угрюмых вересковых пустошей. Когда богатый сосед Эдгар Линтон делает ей предложение, она соглашается, надеясь обрести другую судьбу. Случайно подслушав, как Кэтрин говорит, что замужество с ним было бы для нее унижением, Хитклифф, глубоко раненный, тайно покидает поместье.
Проходят годы. Он возвращается — теперь человек с деньгами и ожесточенным сердцем. Хитклифф выкупает обветшавший «Грозовой перевал» и снова входит в жизнь Кэтрин, которая теперь замужем за Линтоном.